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山頂洞人の遺跡は1930年に竜骨山の頂上にある洞窟で発見された。1933年と1934年に２回発掘された。人間の化石のほか、石器、骨角器、装飾品が発見された。遺跡は入り口・上室・下室・下窨の4つの部分に分かれている。上室はリビングルームで、赤ん坊の頭蓋骨の破片、骨針、装飾品、少量の石器が発見された。上室の中央には大きな灰の塊があった。下室は埋葬地で、三体の完全な人骨といくつかの胴骨が発見された。頭骨から判断すると、男一人女二人である。下窨は下室の奥で、完全な野獣の骨組みをたくさん発見された。例えば熊、麂子、赤鹿が、トナカイ、ハイエナとアンテロープなど、计30種類の哺乳類の化石。

周口店遺跡から出土する古脊椎動物の化石は非常に豊富で、しかもほとんどの場所から出土している。周口店近くのいくつかの洞窟からも、古脊椎動物の化石が数多く発見されている。周口店遺跡の第1地点で出土した動物の化石は最も多く、98種である。これらの化石は、それぞれ猿人洞の堆積物の異なる層に埋蔵されている。猿人洞の堆積物はすでに発掘された部分は13層に分かれており、11層以下は化石が少なく、10層と11層からサーベルタイガー、ヒョウ、ヤマネコ、ヒグマ、ドグマ、中国ハイエナ、オオカミ、中国テン、赤狐などの肉食動物の化石が発見されている。これらはいずれも森に出没する動物である。この他にも、大角腫骨鹿、葛氏シカ、イノシシなど、同じ森林動物の化石が出土した。草原に生息する動物としては、三門馬、周口店サイなどがある。

原始時代、石器製作をはじめとする科学技術は、原始人が洞窟で生活するを維持するために必要な条件であったため、石器は猿から人間へなる上で決定的な役割を果たした。人間の本当の労働は、道具を作ることから始まるので(エンゲルス『猿から人間への移行における労働の役割』)、道具を作ることができるようになるまでは、それは本当の労働ではなかったのです。エンゲルスは、最も古い道具は狩猟と漁労に使う道具であると指摘しています。マルクス、エンゲルスは『ドイツ・イデオロギー』の中で、「人間が自分の生活手段を生産するようになると(それは彼らの肉体的組織によって決定される)、人間自身が動物と自分を区別するようになる」といっています。

1918年2月、中国農商部の鉱物顧問として中国に来たスウェーデンの地質学者アントセンは、化石収集に強い関心を持っていた。友人から周口店で化石が発見されたことを聞いた彼は、3月22日に周口店で化石を採集し、2日間視察した。1921年8月、スウェーデンの地質学者アンテセンとアメリカの古生物学者グリップ、オーストリアの古生物学者ダンスキーは周口店で「北京猿人」の遺迹を発見した。